Poker er et av verdens mest populære kortspill. Spillerne sitter med helt eller delvis skjulte kort (antallet kort er avhengig av pokervarianten), og vedder i en pott om hvem som har den beste kortkombinasjonen. Potten tildeles den spilleren som har den beste kombinasjonen av kort eller ved at andre spillere kaster sine kort.Alle referanser til penger kan erstattes med sjetonger, fyrstikker eller andre enheter. De fleste har sikkert hørt om klespoker hvor den tapende spillleren må kaste et plagg. Prinsippet er det samme – mulighetene er uendelige når det gjelder hva man spiller om.

Historien bak poker og hvordan spillet oppstod er omdiskutert. Et av de første tilfellene av pokerspill med vedding, rangering av kort of bløffing finner vi helt tilbake i 15.tallet i et tysk spill under navnet Pochspiel. Poker ligner også på det periske kortspillet As Nas.

Andre pokerlignende spill som kan ha vært opphav til dagens poker er iske Poca, franske Poque og tyske Pochen. En av de første dokumenterte tilfellene av pokerspill med regler som ligner de som brukes i dag ble gjort i 1829 i New Orleans av Joseph Crowell. Han beskrev hvordan folk på elvebåtene på Mississippi spilte mned 20 kort og hvor spilleren veddet på hvem som hadde de beste kortene.

Noe helt klart svar på hvordan spillet oppstod og utviklet seg finnes dog ikke.

Som i de fleste andre tilfeller der mennesker konkurrerer med hverandre har også poker fått sine stjerner, kjendiser og celebriteter etter hvert som spillet har økt i popularitet. Spillere fra forskjellige kontinenter kommer sammen for å spille om de helt store pottene.

I dag er kjente pokerprofiler blitt like gjenkjennelige som store sportspersonligheter. Og mediedekning rundt disse har eksplodert de siste årene. Poker har blitt allemannseie selv om noen stemmer ikke vil kalle det for en sport og spillet er forbudt i enkelte land. Helt stueren er altså ikke aktiviteten. Ennå.

Poker er et spill som tradisjonellt har vært forbundet med menn, men i de siste årene har kvinnene for alvor gjort seg bemerket i store turneringer. Kjente kvinnelige pokernavn er norske Annette Obrestad. Hun var lenge rangert som den beste turneringsspilleren på nettet av nettstedet PocketFives.com. Annette var første ikke-amerikanske og første kvinne til å bli nummer en. Hun startet selv med poker som 15-åring etter å ha sett en annonse for en poker-side på TV.